原文：Josh Scott 整理翻译：韦玮
如果想要探索吉他的历史，不禁要问：应该要追溯到哪个年份？
是约公元前500年，第一把木制吉他问世的时候？又或者是1311年，西班牙古代君王阿方索十一世登基庆典上使用吉他进行演奏？或是，再推进到1660年，当查理二世回到英格兰继承王位的时，吉他已成为社会上非常受欢迎的乐器。查理二世还带着一把由意大利吉他名师Francisco Corbetta亲自传授的吉他回到英格兰。
以上都不是这篇文章的重点。本篇是要探讨电吉他的起源，所以我们必须从一个人，一把钥匙和一个风筝开始说起。
一把关键的钥匙
在1752年6月，富兰克林（Benjamin Franklin）在暴风雨中放风筝，成功将电流从天上引下，证明了闪电和电力的联系，开启了人类引用这个神秘又魔幻的大自然力量的时代。谁能想到200年后，因为电力的发现，让木制弦乐器蜕变成撼动世界文化的电子乐器新革命。他在不自觉的情况下，促使吉他电子化。
我知道我这么说，听起来有点太戏剧化了，太夸张了。但是真的就是这样。电流的发现改变了你我的生活，让我们拥有灯泡，收音机，电视机，电动摩托车，电冰箱，任天堂，冷气等伟大的科技产品。最重要的是，它为我们带来了电吉他。
在1931年，当George Beauchamp首次将上千条电路缠绕在带有磁性的小柱上成为线圈，将弦产生的震动转化成电能，这是一个超乎想象，让人无法理解的操作。对于这第一步，那些传统吉他制造商和音乐家都对这个看起来怪怪的‘乐器’狂笑不已，更不用说弹奏了。第一眼看起来，这个东西就是一个失败品。
左：1931年制造的电吉他雏型-frying pan；右为1932年万圣节晚上演奏的电吉他。
然而，1932年，在一个万圣节那晚，吉他手Gage Brewer弹奏了GeorgeBeauchamp制作的两把电吉他，这是史上电吉他第一次的现场演奏。在场的观众都非常担心，万一吉他里的电流出了什么差错，Brewer很可能会被触死，而他们将会见证一场恐怖至极的演奏会。毕竟，爱迪生和特斯拉将电流应用在家电的时间也才短短的50年。在那个时候，美国堪萨斯州周围有许多城市，乃至全国许多的地方仍然是没有电流供应的，当Brewer展示着这把电吉他的威力时，全美国仍有30%的地方是没有电流供应的。
这场电吉他演奏会宣传是这样写的：“我们要郑重介绍这个世界上最新颖最震撼人心的乐器。震撼音乐界的新发明。”万圣节当晚是电吉他首秀的完美时机。观众即期待又兴奋，同时也非常害怕。因为他们不知道在他们眼前将会发生什么事。
带着同样的心情，我们来问一个1932年的观众会问的问题：到底第一个想要把吉他电子化的人脑里是怎么想的？到底将弦上的震动转化成电流，再通过音箱播放出来会有什么不同？难道传统Gibson吉他天然的声音不香吗？Martin dreadnought和 Epiphone archtop已经不能满足人心了吗？答案只有两个字，不是。
未完待续……
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